VEMS, BOVAG en BETA in gesprek met BP over CoFo contract

Veel oliemaatschappijen zijn momenteel franchiseachtige formules aan het testen en aan het uitrollen in onze markt. Shell is hier enige tijd geleden mee gestart. ESSO is met haar exploitanten agentuurrelaties aangegaan en ook BP is nu dus een franchiseachtig exploitatiemodel (lees: CoFo contract) aan het ontwikkelen. Als voorloper op de invoering van dit franchisemodel is exploitanten verzocht om al vast met bepaalde hoofdzaken in te stemmen. Dit BP verzoek, verwoord in een standaardbrief / voorovereenkomst, heeft in het BP netwerk tot onrust geleid. Bovengenoemde onrust vormde eind november 2009 voor VEMS aanleiding om, samen met BOVAG en BETA, een voorlichtingsbijeenkomst te organiseren waar zo`n 30 ondernemers aanwezig waren.

Tijdens bovengenoemde VEMS bijeenkomst is zo goed als unaniem vastgesteld dat de communicatie rond de introductie van CoFo gebrekkig verloopt en dat er mede daardoor veel onduidelijkheid bestaat over de door BP beoogde rechten en plichten. Dit moet veel beter! Daarnaast zijn enkele belangrijke pijnpunten en onduidelijkheden benoemd die inmiddels ook bij BP ter sprake zijn gebracht.

Op 22 februari 2010 heeft er naar aanleiding van ondermeer bovengenoemde bezwaren een bespreking plaatsgevonden bij BP. Namens BP waren de heren Van Aardenne, Kroeze, Kwekel, Post en Zwaan aanwezig. Namens VEMS de heer Vieveen, namens BOVAG de heer Van Hulten en namens BETA de heer Van der Straaten.

Belangrijkste uitkomsten bespreking
Tijdens de bespreking op 22 februari 2010 is het hele CoFo concept, voor zover dat nu vaststaat, door de heer Zwaan uit de doeken gedaan. Hieruit bleek dat een aantal zaken uit de bovengenoemde voorovereenkomst inmiddels al weer achterhaald zijn. In de shop bent u als exploitant/franchisenemer vrij in het bepalen van de prijzen terwijl eerder werd aangegeven dat BP maximumprijzen kan instellen. BP is duidelijk nog in de test- en ontwikkelingsfase.

Opheffen netwerk huurders
Ook werd duidelijk dat het opheffen van het volledige CoDo (huurders) in Nederland het einddoel is van BP. Ondernemers die niet over willen naar CoFo (franchise) zullen dus het veld moeten ruimen. Of BP hier juridische mogelijkheden voor heeft is de vraag. Per ondernemer zal dat kunnen verschillen. Laat u op dit punt zeer goed adviseren c.q. bijstaan. Daarnaast blijft de zogenaamde competentietest een keiharde eis om überhaupt in aanmerking te komen voor CoFo. Door BP is aangegeven dat de objectiviteit van deze test altijd gewaarborgd is omdat het door een onafhankelijk bureau, dat ook aan strenge gedragsregels gebonden is, wordt uitgevoerd. Desgevraagd werd aangegeven dat van de 27 deelnemers er 27 zijn geslaagd.  

100 % inkoop via HAVI
De eis van BP om 100% van de shopinkoop via het zogenaamde HAVI model te laten verlopen blijft gehandhaafd. Indien ondernemers bepaalde andere producten willen verkopen dient dit eerst, op voordracht van de assortimentsraad (bestaande uit enkele franchisenemers), op de productlijst van HAVI te worden geplaatst. Veel ruimte voor het lokale product c.q. het stationseigen product is er dus niet. BOVAG en BETA hebben aangegeven, dat dit ten koste zal gaan van een voorspoedige transitie van  vrije ondernemer naar franchisenemer, en bovenal ten koste zal gaan van local marketing.

Eindige huurrechten
Ook de introductie van de nieuwe huurbeëindigingsgronden (gallon for gallon, niet geschikt zijn voor franchise of een andere dealer die meer geschikt is etc.) en de aanvraag van goedkeuring van de kantonrechter voor afwijkende bedingen (lees: rechtswege eindigen van huurrecht na een bepaalde periode) blijven gehandhaafd. Deze beëindigingsgronden heeft BP, nu en in het verleden, gehanteerd om een 0 situatie te creëren, aldus BP.

Prijs aan de pomp
Ten aanzien van de prijssystematiek m.b.t. brandstoffen (lees: wie bepaalt de pompprijs) heeft BP aangegeven dat zij nog in de testfase zit. Varianten zijn: agentuur (taploon vergoeding), continueren huidige prijssystematiek en een systeem waarin de ondernemer zelf nog wel invloed heeft maar de prijs in belangrijke mate wordt bepaald door BP. Wel wordt exploitanten verzocht nu al schriftelijk in te stemmen met de nieuwe – nu dus nog onbekende – prijssystematiek! 

Franchiseraad en bonus
Er zal een franchiseraad opgericht gaan worden die periodiek met BP in gesprek gaat over verbeteringen c.q. veranderingen van de franchiseformule. Daarnaast zal de vaststelling van de jaarlijkse bonusverdeling per exploitant inzichtelijk worden gemaakt. Deze bonus bedraagt maximaal 2% van de shopinkoopwaarde.

Franchise heeft volgens BP grote voordelen zoals: kostenbesparingen, inkoopvoordelen, uniformiteit in uitstraling & procedures, gezamenlijke promoties etc. Deze voordelen hoeven niet op elke exploitatie van toepassing te zijn c.q. door elke ondernemer zo te worden beleefd. Of een en ander aantrekkelijk is, is uiteindelijk ook sterk afhankelijk van het te behalen ondernemersinkomen. Financiële problemen, zoals bij enkele Shell franchisenemers het geval zouden zijn, dienen uiteraard te worden voorkomen. 

Conclusies & advies
BP is nog in de ontwikkelingsfase van de formule, de systematiek en de procedures. Vast staat dat het een strakke franchiseformule gaat worden maar wel met aandacht voor de inbreng van de exploitanten/franchisenemers.

VEMS, BOVAG en BETA adviseren alle belanghebbenden en geïnteresseerden om naar de introductie-bijeenkomst op 14 april te komen om daar duidelijkheid te krijgen over die zaken die voor ondernemers belangrijk zijn om een keuze te maken. Tot die tijd is het zaak om kritisch te kijken naar wat de gevolgen zijn van het aangaan van een franchise voorovereenkomst voor de huurbescherming en de verdiencapaciteit. Laat u op dit punt dan ook goed adviseren! 

BP heeft wat VEMS, BOVAG en BETA betreft de plicht u duidelijk, volledig en adequaat te informeren zodat de BP exploitant uiteindelijk zelf een goede, zuivere en individuele afweging kan maken. Op 14 april zal blijken of BP deze plicht nakomt. Nadere informatie over de voorlichtingsbijeenkomst volgt uiteraard vanuit BP maar wij zullen daar ook over berichten.